DICTADURA Un diplomático, un filósofo, un guerrillero y un líder
político fueron parte de los cientos de testigos y víctimas bolivianas
de la asonada más violenta de la historia de Chile.
El 11 de septiembre de 1973, Chile vivió la mayor confrontación interna
de su historia. El palacio de gobierno era bombardeado mientras
tanques, aviones de combate y decenas de miles de tropas imponían la ley
marcial en las calles. Se iniciaban los 17 años de la dictadura de
Augusto Pinochet Ugarte.
Dos años y 11 meses antes este país había sorprendido al mundo. En
plena Guerra Fría los chilenos eligieron en las urnas al presidente
Salvador Allende que propugnaba la vía democrática hacia el socialismo.
Aquella apuesta les costó demasiado cara a los partidos políticos de
izquierda y las organizaciones sindicales. Las fuerzas de derecha,
respaldadas generosamente por el Gobierno de Estados Unidos, no cesaron
en desgastar paulatinamente al régimen hasta precipitar una inevitable
confrontación.
En Bolivia había sucedido un proceso, en buena medida, inverso. En
agosto de 1971, el gobierno socialista del general Juan José Torres fue
derrocado por un violento golpe de Estado. El coronel Hugo Banzer
Suárez, respaldado generosamente por el Gobierno de EEUU, iniciaba una
dictadura de siete años.
Debido a aquellas circunstancias cientos de militantes de las fuerzas
de izquierda boliviana buscaron asilo en el Chile de Allende. Recibieron
cálida acogida de sus pares socialistas, comunistas,
trotskistas…Reforzaron el activismo, la militancia, el afiebrado debate
doctrinario. Y cuando llegó la hora de la confrontación, ellos también
se convirtieron en objetivo militar.
Cuatro particulares historias de bolivianos resumen quizás la
intensidad de aquellas jornadas acaecidas hace exactamente 43 años.
UN COCTEL CON FASCISTAS Y SOCIALISTAS
Probablemente, la más amable de aquellas experiencias la vivió Ramiro
Paz Cerruto, el hijo del ex presidente Víctor Paz Estenssoro. Fue gestor
de un momento sui generis en medio de la implacable represión gracias a
su amistad militar con el coronel chileno Agustín Toro. Cuatro años
antes, en julio de 1969, Paz fue designado representante adjunto de
Naciones Unidas en Santiago. Su residencia estaba a unos metros de la de
Toro, pronto se hicieron amigos entrañables. Cosas de la vida, a Ramiro
Paz, por sus actividades diplomáticas y lazos políticos, también le
tocó cultivar amistad con el entonces senador Salvador Allende. Desde
1971, paralelamente frecuentaba a exiliados bolivianos como el ex
presidente Hernán Siles, Carmen Pereira (esposa de Jaime Paz Zamora) o
Jorge Ríos Dalenz.
En esos cuatro años la vida cambió reiteradamente los papeles de sus
amigos. Allende pasó de senador a Presidente y luego a mártir político
inmolado en el palacio presidencial. Toro fue primero coronel
instructor, luego agregado militar en México y finalmente, en la
dictadura, comandante de la región militar de Concepción. Los exiliados
mutaron su estatus al de perseguidos.
Algunos días después del golpe, Ramiro Paz optó por ayudar a diversos
exiliados. Ellos eran las primeras víctimas del incipiente plan Cóndor a
través de militares enviados desde Bolivia, ya gobernada por el general
Banzer. Poco a poco empezaron a llegarle amables, pero claras y
frecuentes indirectas para que deje Chile. Decidió concluir su misión y
aceptar una consultoría en Centroamérica. Entonces organizó un coctel
de despedida sin referente conocido. Junto con sus diversas amistades
diplomáticas invitó a varios dirigentes políticos que se hallaban
clandestinos. También les pidió que asistan a los dos últimos asilados
bolivianos que permanecían en Santiago, Siles y Pereira. Y finalmente
buscó al general Toro no sólo para invitarlo, sino también para que,
como favor de amigo, garantice la seguridad de los presentes.
Y un día de principios de 1974, durante el año más feroz de la
dictadura, entre 19.00 y 21.00 horas, sucedió lo impredecible: en el
restaurante del hotel Crillón, comunistas, socialistas, democristianos y
un general del Estado Mayor de Augusto Pinochet brindaron por que
llegasen días mejores. “Me quedé a tomar la última copa con el doctor
Siles –recuerda Paz-. Él no paraba de celebrar mi audaz convocatoria”
(1).
Hoy Ramiro Paz Cerruto vive en Tarija, eventualmente realiza análisis
de coyuntura en los medios sobre los problemas políticos y económicos
del país.
UN BENIANO EN LA ISLA QUIRIQUINA
En cambio, la caída de Allende convirtió la vida del filósofo beniano
Jesús Taborga en un simil de la de Papillón. Había llegado a Chile en
noviembre de 1971 tras protagonizar junto a otros 15 fugitivos la
célebre fuga del Alto Madidi. Confinado por el gobierno banzerista en
las selvas benianas, aquel grupo osó secuestrar un avión militar y
llevarlo en precarias condiciones hasta Puno (Perú). Dos días más tarde,
Chile les concedía un jubiloso asilo y exiliados como Guido Quezada
Gambarte y René Zavaleta Mercado los recibían en Arica.
“El 9 de noviembre, nuestro arribo a Santiago coincidió con la visita
de Fidel Castro a Chile –relató Taborga a OH! a fines de 2015-. Miles y
miles de personas vitoreaban: ‘Fidel, seguro, a los yanquis dales duro’.
En la comitiva de recepción estaban el propio presidente Allende y sus
ministros. Pero ahí cerca escuché que una señora copetuda decía: ‘Esto
no va a durar mucho, los militares están ahora con el Chicho (apodo de
Allende), pero se lo sacarán de encima’”.
El septiembre de 1973, Taborga fue detenido en las calles de Santiago
junto a cientos de manifestantes que salieron a repudiar el golpe. “Las
alamedas donde un año y medio antes las multitudes tejían utopías
socialistas se estremecieron. Mujeres y niños corrían despavoridos.
Había rostros ensangrentados, cuerpos traspasados por las balas. Fui
testigo de la horrenda matanza humana que comenzó ese 11 de
septiembre”.
Tras unos días de detención e interrogatorios, Taborga fue trasladado a
la isla Quirquina frente a la población de Talcahuano. Setecientos
prisioneros políticos, tres de ellos bolivianos, fueron residenciados en
aquella base de la Armada chilena. “Allí los militares definían muchas
veces la muerte y desaparición en el mar de algún detenido –relató el
filósofo-. A otros les aplicaron la ley de fuga”. Según el testimonio,
cada vez que alguien era convocado por los vigilantes debía considerar
que podían ser sus últimos instantes de vida. (2)
Una tarde un oficial llamó a Taborga. “Así que sois boliviano, hueón
–le dijo-. Ustedes siempre reclaman el mar, quieren el mar. ¡Yo te voy a
dar el mar, hueón!”. Taborga fue llevado hasta la una orilla de la isla
y se le obligó a beber agua salada recurrentemente. Afortunadamente,
los castigos no llegaron a agravarse. Organizaciones internacionales
abogaron por varios de los detenidos en Quirquina y tres meses más
tarde el filósofo beniano fue deportado a Europa.
Jesús Taborga retornó a Bolivia en 1978. Militante del Partido
Comunista Marxista Leninista, se dedicó a la filosofía y el activismo
político durante toda su vida. Falleció el 16 de mayo de este 2016.
PACEÑOS FUSILADOS EN EL ESTADIO NACIONAL
Pero la sensación de la muerte llegó mucho más cerca del paceño José
Antonio Moreno. Desde su adolescencia fue militante del POR-Combate. Ya
veinteañero recibió instrucción guerrillera en Cuba. Y cuando en agosto
del 71 estalló el golpe de Banzer estuvo entre quienes combatieron
durante dos días en las calles de La Paz.
Testigos de aquella confrontación (3) recuerdan la presencia de José
Antonio junto a un grupo de militantes maoístas en la toma del cerro
Laikakota. Pero horas más tarde, bombardeos de cazas de la Fuerza Aérea,
primero, y descargas de regimientos blindados, luego, apagaron toda
resistencia.
El régimen de Banzer inició de inmediato una sañuda represión contra
todo lo implique “la amenaza comunista”. Moreno se refugió entonces en
Chile, donde el gobierno de Salvador Allende vivía su propia pulseada
contra la derecha y el poder transnacional.
Moreno se alineó entre las filas de los movimientos radicales de izquierda.
El 11 de septiembre de 1973, una de las primeras y más recordadas
medidas de Pinochet fue convertir el Estadio Nacional en reclusorio y
patíbulo para miles de prisioneros políticos. Antonio Moreno fue uno de
ellos. Entonces sintió la muerte más cerca que nunca.
“Caí preso junto a otros dos compañeros bolivianos, René Higueras y
Edgar Cadima –recuerda-. Al llegar al estadio nos dijeron que nos iban a
fusilar. Nos hicieron parar frente a un pelotón militar y nos vendaron
los ojos. Segundos después abrieron fuego, pero dispararon por encima,
hacia la pared que estaba a nuestras espaldas”.
Sin embargo, la ruleta de la muerte en el estadio chileno seguiría
jugando con ellos durante varios días. En un momento Moreno y Cadima
intercambiaron dramáticos pedidos. “Si muero, por favor, cuidas de mis
hijos”, solicitó el primero. “Y si yo muero, les dices a mis padres que
los quiero”, respondió Cadima. Durante días y días, una ametralladora
pesada apuntaba a la formación de miles de presos. Detrás del arma se
ubicaban escuadrillas militares y civiles encapuchados que observaban
cuidadosamente a los detenidos. “Los encapuchados separaban a tres o
cuatro, e inmediatamente los mataban con disparos –recuerda Moreno-. Por
las noches bajaba un helicóptero a la cancha y recogía los
cadáveres”.
“Tienen suerte -les dijo un día un custodio militar-. Ha llegado una
comisión de Naciones Unidas, se los van a llevar”. Poco después fueron
trasladados al refugio del convento Padre Hurtado. Y semanas más tarde
los trasladaron a París para luego distribuirlos en diversas capitales
europeas como asilados.
Moreno retornó a Bolivia a fines de los 70. Antes se integró a la
guerrilla argentina de los Montoneros. Tras la disolución del POR –
Combate, a mediados de los 80, participó activamente de organizaciones
sindicales y luego de las federaciones de juntas vecinales. Hoy realiza
consultorías y se desempeña como asesor de diversos tipos de
organizaciones sociales.
EL LÍDER QUE NO VOLVIÓ
A sus 35 años, el cochabambino Jorge Ríos Dalenz se constituía en uno
de los nuevos líderes políticos más destacados de Bolivia. Carísmático,
dicharachero, destacado alumno y, sobre todo, sólido intelectual fundó
el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR). El parto de aquella
organización política se consolidó precisamente entre el golpe de Banzer
en Bolivia y el exilio en Chile. El “pecado” de Ríos fue integrarse a
los grupos que, previendo la inminencia del golpe, empezaron a
organizarse para una resistencia armada.
Los militares lo tenían muy bien identificado y él no valoró la
gravedad de la situación. No habían transcurrido ni 24 horas del
alzamiento militar. A las 10 de la mañana del 12 de septiembre, decenas
de soldados irrumpieron en el edificio donde Ríos Dalenz vivía con su
familia. Rosario Galindo, la esposa de Ríos, recordó para un reportaje
de Los Tiempos en 1998: "Vimos llegar las patrullas por la calle
Seminario. Vivíamos en el sexto piso de un edificio ubicado en esa zona.
Jorge pensó que semejante despliegue militar tenía el fin de detener a
personas que estaban directamente relacionadas con el gobierno de
Allende, algunos de ellos eran nuestros vecinos. Ni se imaginó que el
objetivo era nadie más que él".
Juan Mario Ríos Galindo era un niño de ocho años cuando vio por última
vez a su padre en manos del ejército chileno. "Mi hermano Jorge Eduardo y
yo jugábamos fulbito en el pasillo de nuestro departamento cuando vimos
llegar a los soldados –relató a Los Tiempos-. Subieron al piso y
gritaban el nombre de mi padre buscándolo. Un militar me preguntó si yo
sabía dónde estaban las armas que supuestamente mi papá escondía en la
casa... Lo bajaron y lo pusieron en un jeep sin capot, yo lo miraba
sentado desde una ventana y me hizo un gesto diciéndome chau con las
manos. Fue la última vez que lo vi".
Un arquitecto boliviano, quien vendía salteñas en Santiago y fue
detenido bajo sospecha de colaborar con la izquierda relató su
testimonio a la familia Ríos. Dijo que fue llevado a un coliseo. Allí se
encontró con Ríos Dalenz al atardecer del 13 de septiembre. Estuvieron
sentados juntos en las graderías y luego los separaron. A las dos de la
mañana del 14 de septiembre, el arquitecto, con otros presos, fue
obligado a permanecer boca abajo en las puertas de un camarín y llegó a
ver a Ríos que era conducido hacia ese sótano. Poco después, un
prisionero chileno se le acercó y le reveló que su amigo boliviano
estaba muerto. Así, muy probablemente, el golpe de Pinochet le costó a
Bolivia la muerte de un líder de grandes proyecciones.
La asonada militar chilena marcó una era en la que las que se consolidó
una virtual dictadura en toda Sudamérica. Los regímenes militares
articularon una represión transnacionalizada, multiplicaron la
corrupción, desataron un armamentismo insulso y un rezago económico sin
precedentes. Las consecuencias de aquella catástrofe se sienten a más de
cuatro décadas de su consumación.
(1) Tomado del libro Los Pasillos del Poder, editorial Universidad Gabriel René Moreno, 2006
(2) Taborga ha escrito el libro Fuga de la Prisión verde, allí suma parte de su experiencia en Chile
(3) Diversos textos y documentos respaldan y hasta citan
específicamente a José Antonio Moreno, entre ellos, “De Torres a Banzer”
(Samuel Gallardo L.), Ruptura del Proceso Revolucionario (Isaac
Sandoval R.) y Teoponte (Gustavo Rodríguez O.).
"Entre las 19:00 y 21:00 horas de aquel día, sucedió lo
impredecible: en el restaurante del hotel Crillón, comunistas,
socialistas, democristianos y un general del Estado Mayor de Augusto
Pinochet brindaron porque llegasen días mejores"
"Los encapuchados separaban a tres o cuatro, e
inmediatamente los mataban con disparos –recuerda Moreno-. Por las
noches bajaba un helicóptero a la cancha y recogía los cadáveres"
